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Né en 1589, Henri IV, Roi de France, fils d'Antoine de Bourbon et de Jeanne d'Albret, reprit la direction de l'Union calviniste après une abjuration forcée lors de la Saint Barthélémy en 1572. Héritier légitime mais contesté du trône de France à la mort d'Henry III, il dut conquérir son royaume sur les ligueurs, vaincus à Arques (1589) et à Ivry (1590) et sur les Espagnols, vaincus à Fontaine-Française (1595).

Après avoir solennellement abjuré le protestantisme en 1593, Henry IV put se faire sacrer roi à Chartres, le 27 février 1594, et entrer dans Paris le 22 mars 1594. Le Pape Clément VIII lui accorda l'absolution en septembre 1595. Il avait épousé en 1572 Marguerite de Valois et en 1600, après annulation de ce mariage, Marie de Médicis, la vie sentimentale du "Vert Galant" demeurant aussi mouvementée que par le passé…
 

Le 13 avril 1598, le souverain proclama l'Edit de Nantes, qui consacre la paix religieuse en France. Le 2 mai 1598, il signa la paix de Vervins avec les Espagnols. Roi énergique et habile, Henry IV s'attache dès lors à affermir son autorité et à donner au pays ruiné, une économie saine aidé en cela par Sully, Laffemas et Olivier de Serres. En 1601, pour protéger les frontières, il prit à la Savoie la Bresse, le Bugey, le Valmorey et le pays de Gex. S'étant allié aux princes Allemands protestants, il allait reprendre la lutte contre les Habsbourgs, lorsqu'il fut assassiné par Ravaillac le 14 Mai 1610.